Définition du maillage interne

Le maillage interne (ou netlinking interne) désigne l’ensemble des liens internes qui forment un réseau entre les pages d’un même site web. En effet, pour que les utilisateurs puissent naviguer sur un domaine, chaque URL doit renvoyer à une autre via des éléments cliquables.

Les pages qui ne font pas partie de ce réseau sont dites “orphelines” – un peu comme un village isolé, sans route ni chemin de fer pour le relier aux autres. Elles peuvent être considérées comme un défaut d’architecture de site.

Le maillage interne n’est pas uniquement un principe de base pour qu’un site soit fonctionnel : c’est aussi un important levier d’optimisation pour votre référencement naturel.

C’est quoi, un lien interne ?

On oppose le lien interne au lien externe, dans la mesure où le premier conduit les internaute sur une autre page du même nom de domaine (ex : https://www.uplix.fr/ > https://www.uplix.fr/contact/), et où le second renvoie vers un autre nom de domaine (ex :https://www.uplix.fr/guide-seo-video-2024/ > https://urlz.fr/oX53).

Il va sans dire que tous les sites web reçoivent des liens externes (backlinks) tout comme ils peuvent en attribuer.

À première vue, on pourrait se dire que le maillage interne ne concerne que le premier type de liens. Nous verrons un peu plus avant que c’est un peu plus compliqué que cela…

Pourquoi le maillage interne est-il important en SEO ?

Le maillage interne est directement impliqué dans trois axes majeurs du SEO, ce qui en fait un des facteurs de ranking les plus surveillés par les experts.

Favoriser le crawl et l’indexation

Pour être classée dans les SERPs (search engine result pages) de Google, Bing et autres, une page web doit être explorée par des bots dédiés, puis placée dans un index. Lorsque Googlebot ou Bingbot arrive sur un site, il suit les liens internes et externes, ce qui lui permet de :

• suivre l’architecture des pages pour visiter l’ensemble du domaine sans se perdre ;
• constater la cohérence de la structure ;
• déterminer l’importance de chaque page ;

Avec un mauvais maillage interne, vous pouvez gaspiller du budget crawl (les bots s’en vont avant d’avoir tout exploré) ou donner de mauvaises informations sémantiques.

Faciliter la navigation des internautes (UX friendly)

L’exploration ne vaut évidemment pas que pour les machines, mais surtout pour les utilisateurs ! En effet, un bon maillage interne trace des chemins entre les différentes pages de votre site, ce qui génère naturellement des parcours utilisateurs, lesquels sont censés mener vers une conversion (achat, téléchargement, inscription, demande de devis, etc.).

Ainsi, vous pouvez guider les internautes là où ils ont besoin d’aller (et où vous voulez qu’ils aillent), notamment grâce à des CTA (call-to-action), des boutons qui incitent à descendre dans le funnel de conversion.

Cela entraîne généralement une augmentation du nombre de pages visitées, mais également de la durée des sessions sur votre site internet (et donc un plus faible taux de rebond), ce qui constitue une marque de fiabilité pour les moteurs de recherche.

Irriguer le linkjuice

Le linkjuice (ou jus de lien), est une manière de quantifier l’augmentation de la notoriété d’un site lorsqu’il reçoit des backlinks. En résumé, plus une page reçoit des liens externes pertinents venant d’autres sites, plus il est considéré comme faisant autorité par les moteurs de recherche.

Ce qui est intéressant dans ce système, c’est que le linkjuice peut se redistribuer entre les pages d’un même site, justement via le maillage interne. Ainsi, une URL recevant beaucoup de backlinks peut partager son linkjuice via un hyperlien vers une page voisine du même site. C’est une excellente manière de booster l’authority score de vos contenus stratégiques !

Comment réussir son maillage interne en SEO ?

Optimiser votre maillage interne passe par un ensemble de bonnes pratiques, aussi bien sur le plan technique que sémantique.

Quelles sont les optimisations sémantiques des liens internes ?

C’est généralement au cours de la rédaction ou de l’élaboration de la page (UX/UI design) que l’on insère des liens dans un contenu. C’est donc à ce moment-là que vous allez travailler leur pertinence, en vous demandant “est-ce utile aux internautes ?”. Et juste après, vous allez également vous demander : “comment faire comprendre aux bots que ce lien est utile aux internautes ?”.

La réponse est bien entendu dans la sémantique, en :

• choisissant la bonne ancre de lien, à savoir l’extrait de texte cliquable (avec ou sans bouton graphique), qui doit présenter une correspondance thématique forte avec la page ciblée, et même justifier l’intérêt du clic (on évite les “cliquez ici”) ;
• choisissant consciencieusement le meilleur lien possible et en le plaçant dans un contexte pertinent. Mieux vaut un ou deux liens parfaitement positionnés qu’une dizaine allant dans tous les sens ;
• construisant une arborescence de site solide, à partir d’une étude de mots-clés et de silos thématiques, avec des pages mères (ex : “électroménager”) et des pages filles (ex : “aspirateur-robot” ; “aspirateur-balai”). Cela permet d’anticiper les liens internes à placer.

Quelles sont les optimisations techniques des liens internes ?

Sur le plan technique, ce n’est pas compliqué, mais il faut tout de même savoir que :

• vos liens doivent être en HTML (et non en Javascript ou autre). Pour vérifier, il suffit d’un clic droit > inspecter pour vérifier que la balise est la bonne ;
• vos liens ne doivent pas être dédoublés, c’est-à-dire avoir plusieurs éléments cliquables rapprochés (image, bouton, texte avec ancre de lien) menant à la même page. Sur certains CMS, vous pouvez tout regrouper en un seul gros bloc cliquable.

Bonus : maillage interne et content marketing

Lorsque vous cherchez à obtenir du trafic au moyen de contenus de qualité, pour peut-être, dans un second temps, attirer votre audience vers une conversion, vous pouvez adopter une technique avancée de maillage interne appelée “cocon sémantique”.

Le cocon sémantique se tisse en plusieurs étapes :

1. Trouver des mots-clés stratégiques (fort volume de recherche/faible concurrence) ;
2. Produire un contenu riche, fiable et intéressant à partir de ces mots-clés ;
3. Produire des contenus annexes sur des mots-clés proches, toujours utiles mais plus spécifiques (mots-clés de longue traîne) ;
4. Organiser l’architecture de site en silos pour regrouper tous les contenus réalisés ;
5. Placer des liens depuis les contenus annexes vers les pages plus stratégiques afin d’en augmenter le trafic et le volume de linkjuice.

Résultat des courses : les pages recevant beaucoup de liens internes sont mieux positionnées sur les moteurs de recherche.

Nota Bene : avant de vous lancer dans ces opérations, lesquelles prennent souvent du temps, procédez à un audit sémantique et stratégique de votre domaine, afin de déceler les meilleures opportunités possibles.

Pour finir…

Le maillage interne est une donnée SEO primordiale, qui a le mérite d’être facile à comprendre, et l’inconvénient d’être difficile à manœuvrer. En effet, plus un site web est volumineux, plus maintenir un réseau cohérent est complexe.

C’est pourquoi il est essentiel de peaufiner une stratégie en amont, dès la création de votre site, ou pendant un travail de refonte, et plus particulièrement au moment de bâtir l’arborescence de vos pages.