Définition du maillage interne

Le maillage interne (ou netlinking interne) désigne l’ensemble des liens internes qui forment un réseau entre les pages d’un même site web. En effet, pour que les utilisateurs puissent naviguer sur un domaine, chaque URL doit renvoyer à une autre via des éléments cliquables.

Les pages qui ne font pas partie de ce réseau sont dites “orphelines” – un peu comme un village isolé, sans route ni chemin de fer pour le relier aux autres. Elles peuvent être considérées comme un défaut d’architecture de site.

Le maillage interne n’est pas uniquement un principe de base pour qu’un site soit fonctionnel : c’est aussi un important levier d’optimisation pour votre référencement naturel.

C’est quoi, un lien interne ?

On oppose le lien interne au lien externe, dans la mesure où le premier conduit les internaute sur une autre page du même nom de domaine (ex : https://www.uplix.fr/ > https://www.uplix.fr/contact/), et où le second renvoie vers un autre nom de domaine (ex :https://www.uplix.fr/guide-seo-video-2024/ > https://urlz.fr/oX53).

Il va sans dire que tous les sites web reçoivent des liens externes (backlinks) tout comme ils peuvent en attribuer.

À première vue, on pourrait se dire que le maillage interne ne concerne que le premier type de liens. Nous verrons un peu plus avant que c’est un peu plus compliqué que cela…

Maillage interne vs netlinking : quelles sont les différences ?

On parle de maillage interne pour des liens entre les URL d’un même nom de domaine, ce qui signifie placer des liens entre les pages de votre site web de manière à créer une arborescence cohérente facilitant à la fois la navigation, l’exploration et l’indexation. C’est une tâche typiquement on-page.

De son côté, le netlinking consiste à trouver des moyens pour obtenir des backlinks plus rapidement que si on laissait faire uniquement la réputation du site web concerné. Le travail est donc plutôt orienté off-page.

Nota Bene : ces deux approches sont évidemment complémentaires et capitales pour votre stratégie SEO !

Pourquoi le maillage interne est-il important en SEO ?

Le maillage interne est directement impliqué dans trois axes majeurs du SEO, ce qui en fait un des facteurs de ranking les plus surveillés par les experts.

Favoriser le crawl et l’indexation

Pour être classée dans les SERPs (search engine result pages) de Google, Bing et autres, une page web doit être explorée par des bots dédiés, puis placée dans un index. Lorsque Googlebot ou Bingbot arrive sur un site, après avoir pris connaissance des fichiers robots.txt et sitemap.xml, il suit les liens internes et externes, ce qui lui permet de :

• suivre l’architecture des pages pour visiter l’ensemble du domaine sans se perdre ;
• constater la cohérence de la structure ;
• déterminer l’importance de chaque page ;

Les bots d’exploration fonctionnent selon le principe de “surfeur aléatoire” (ou « random surfer » en anglais) ils passent de page en page comme un internaute qui naviguerait sur le web de manière aléatoire, cliquant sur un lien au hasard pour ouvrir une nouvelle page.

De cette manière, chaque page web a une certaine probabilité d’être visitée en fonction du nombre de liens entrants (backlinks) qu’elle possède. Plus une page à de liens entrants, plus elle à de chances d’être visitée par le surfeur aléatoire. Le maillage interne va permettre d’optimiser ces probabilités au sein de votre propre site web !

Avec un mauvais maillage interne, vous pouvez gaspiller du budget crawl (les bots s’en vont avant d’avoir tout exploré) ou donner de mauvaises informations sémantiques.

Faciliter la navigation des internautes (UX friendly)

L’exploration ne vaut évidemment pas que pour les machines, mais surtout pour les utilisateurs ! En effet, un bon maillage interne trace des chemins entre les différentes pages de votre site, ce qui génère naturellement des parcours utilisateurs, lesquels sont censés mener vers une conversion (achat, téléchargement, inscription, demande de devis, etc.).

Ainsi, vous pouvez guider les internautes là où ils ont besoin d’aller (et où vous voulez qu’ils aillent), notamment grâce à des CTA (call-to-action), des boutons qui incitent à descendre dans le funnel de conversion pour ensuite acheter un produit, s’inscrire à une newsletter, télécharger un catalogue, etc.

Ce petit point d’expérience utilisateur améliore votre taux de conversion et la génération de leads, en plus d’entraîner une augmentation du nombre de pages visitées, mais également de la durée des sessions sur votre site internet (et donc un plus faible taux de rebond), ce qui constitue une marque de fiabilité pour les moteurs de recherche.

Comment créer un CTA efficace ?

Un bon CTA doit toujours :

– avoir un design qui se démarque du reste de la page par sa forme ou sa couleur ;

– être intégré à des endroits stratégiques, entre deux paragraphes dans le corps du texte ;

– présenter une formule courte et engageante ;

– être limité en nombre (2 ou 3 maximum !)

Irriguer le linkjuice

Le linkjuice (ou jus de lien), est une manière de quantifier l’augmentation de la notoriété d’un site lorsqu’il reçoit des backlinks. En résumé, plus une page reçoit des liens externes pertinents venant d’autres sites, plus il est considéré comme faisant autorité par les moteurs de recherche.

Ce qui est intéressant dans ce système, c’est que le linkjuice peut se redistribuer entre les pages d’un même site, justement via le maillage interne. Ainsi, une URL recevant beaucoup de backlinks peut partager son linkjuice via un hyperlien vers une page voisine du même site. C’est une excellente manière de booster l’authority score de vos contenus stratégiques !

Comment réussir son maillage interne en SEO ?

Plus votre site internet grandit, moins le maillage interne peut s’improviser. C’est pourquoi il convient de :

• auditer la structure et les liens déjà existants entre vos pages, afin d’identifier les liens brisés ou les pages orphelines ;
• regrouper les pages par thématique pour former des silos afin de préparer la conception d’un cocon sémantique (ou plusieurs selon les opportunités) ;
• anticipez avec une structure d’URL simple et descriptive pour tous vos nouveaux contenus. Il faudra éviter de les modifier, sans quoi la confiance des moteurs de recherche en sera altérée ;

De cette manière, vous allez pouvoir hiérarchiser vos pages et pousser les plus importantes.

Nota Bene : quelle que soit la structure du site, privilégiez la règle des trois clics afin de rendre accessibles vos pages les plus importantes !

Après cette étape préliminaire (mais essentielle et à reproduire régulièrement), il vous faudra prendre quelques bonnes habitudes…

Comment placer des liens ?

Vous pouvez utiliser les espaces latéraux ou le bas de page pour une partie de vos liens. Les fils d’Ariane, en haut de page, sont également très importants pour faciliter la navigation, puisqu’ils aident les internautes à revenir sur leurs pas. Enfin n’oubliez pas d’introduire des liens dans vos contenus textuels afin qu’ils bénéficient d’une meilleure contextualisation !

Quoi qu’il en soit, il suffit de :

• sélectionner un fragment de texte selon les optimisations sémantiques décrites un peu plus loin ;
• clic droit > “insérer un lien” ;
• copier coller l’adresse URL d’une page précise de votre site.

Nota Bene : si vous avez déjà beaucoup de contenus, vous pouvez les reprendre afin de contrôler parfaitement votre maillage interne, ou bien utiliser un outil comme Internal Link Juicer pour votre blog WordPress par exemple !

Prenez également en compte les subtilités suivantes :

• les liens les plus stratégiques sont à placer en début de texte de préférence ;
• le nombre de liens internes par page doit rester raisonnable, mais s’il est difficile de s’accorder sur une limite précise. Néanmoins, on sait qu’il vaut mieux faire 4 ou 5 que 10 ou 20 !

Quelles sont les optimisations sémantiques des liens internes ?

C’est généralement au cours de la rédaction ou de l’élaboration de la page (UX/UI design) que l’on insère des liens dans un contenu. C’est donc à ce moment-là que vous allez travailler leur pertinence, en vous demandant “est-ce utile aux internautes ?”. Et juste après, vous allez également vous demander : “comment faire comprendre aux bots que ce lien est utile aux internautes ?”.

La réponse est bien entendu dans la sémantique, en :

• choisissant la bonne ancre de lien, à savoir l’extrait de texte cliquable (avec ou sans bouton graphique), qui doit présenter une correspondance thématique forte avec la page ciblée, et même justifier l’intérêt du clic (on évite les “cliquez ici”) ;
• choisissant consciencieusement le meilleur lien possible et en le plaçant dans un contexte pertinent. Mieux vaut un ou deux liens parfaitement positionnés qu’une dizaine allant dans tous les sens ;
• construisant une arborescence de site solide, à partir d’une étude de mots-clés et de silos thématiques, avec des pages mères (ex : “électroménager”) et des pages filles (ex : “aspirateur-robot” ; “aspirateur-balai”). Cela permet d’anticiper les liens internes à placer.

Quelles sont les optimisations techniques des liens internes ?

Sur le plan technique, ce n’est pas compliqué, mais il faut tout de même savoir que :

• vos liens doivent être en HTML (et non en Javascript ou autre). Pour vérifier, il suffit d’un clic droit > inspecter pour vérifier que la balise est la bonne ;
• vos liens ne doivent pas être dédoublés, c’est-à-dire avoir plusieurs éléments cliquables rapprochés (image, bouton, texte avec ancre de lien) menant à la même page. Sur certains CMS, vous pouvez tout regrouper en un seul gros bloc cliquable ;
• chaque lien doit permettre d’atteindre une page renvoyant au code de statut HTTP 200 (normal), 301 ou 302 (redirection permanente ou temporaire). À l’inverse, on ne veut pas voir s’afficher les codes 404 (page non trouvée) ou 500 (erreur du serveur).

Comment effectuer le suivi de votre maillage interne ?

Avec un bon travail de maillage interne, vous devriez vous régaler de constater l’amélioration de vos scores sur les KPIs SEO de base : temps moyen passé sur la page, taux de rebond, nombre de pages vues, nombre de sessions… À l’inverse, si vous constatez une chute de trafic ou un problème d’indexation, il se peut que cela provienne d’une mauvaise gestion de vos liens internes !

Pour y voir plus clair, il existe désormais un paquet d’outils tels que :

– Gephi pour visualiser les données de crawl de votre site en format .csv. et obtenir une vue d’ensemble de la structure de votre site ;

– Screaming Frog, parfait pour dévoiler l’agencement du site, déceler les liens cassés, analyser comment l’Authority Score est réparti, enfin faciliter la mise en place des redirections. En bref, super pour la prise de décision, mais relativement difficile à manier… ;

– Majestic SEO, très intéressant pour mesurer l’autorité de vos pages et comment circule le link juice, y compris celui issu des backlinks. Un outil stratégique de premier ordre.

Bonus : maillage interne et content marketing

Lorsque vous cherchez à obtenir du trafic au moyen de contenus de qualité, pour peut-être, dans un second temps, attirer votre audience vers une conversion, vous pouvez adopter une technique avancée de maillage interne appelée “cocon sémantique”.

Le cocon sémantique se tisse en plusieurs étapes :

• trouver des mots-clés stratégiques (fort volume de recherche/faible concurrence) ;
• produire un contenu principal riche, fiable et intéressant à partir de ces mots-clés ;
• produire des contenus annexes sur des mots-clés proches, toujours utiles mais plus spécifiques (mots-clés de longue traîne) ;
• organiser l’architecture de site en silos pour regrouper tous les contenus réalisés ;
• placer des liens depuis les contenus annexes vers les pages plus stratégiques afin d’en augmenter le trafic et le volume de linkjuice.

Résultat des courses : les pages recevant beaucoup de liens internes sont mieux positionnées sur les moteurs de recherche.

Nota Bene : avant de vous lancer dans ces opérations, lesquelles prennent souvent du temps, procédez à un audit sémantique et stratégique de votre domaine, afin de déceler les meilleures opportunités possibles.

Pour finir…

Le maillage interne est une donnée SEO primordiale, qui a le mérite d’être facile à comprendre, et l’inconvénient d’être difficile à manœuvrer. En effet, plus un site web est volumineux, plus maintenir un réseau cohérent est complexe.

C’est pourquoi il est essentiel de peaufiner une stratégie en amont, dès la création de votre site, ou pendant un travail de refonte, et plus particulièrement au moment de bâtir l’arborescence de vos pages.

Si le sujet concerne votre projet de présence digitale, l’agence Uplix vous prêtera main forte pour vous en dépêtrer !